- Una asociación que nació para salvar la iglesia vieja
- Falta de financiación y apoyo institucional
- La cesión de la iglesia de San Blas, un paso decisivo
- Un sueño: un museo etnográfico y estudios científicos rigurosos
- Leyendas, excavaciones pendientes y un pasado por descubrir
- Renovación de la junta y llamamiento social
- Divulgación y educación patrimonial
La Asociación para la Conservación del Patrimonio Histórico de Ribaforada, ACOPAHIR, fue protagonista de una entrevista emitida por Radio Tudela, en la que su tesorera, Ana Esther Villafranca, repasó los orígenes de la entidad, los avances logrados y los retos que aún afronta la localidad para proteger su historia.
Una asociación que nació para salvar la iglesia vieja
Villafranca recordó que el germen de ACOPAHIR surgió en 2016, cuando varias personas de Ribaforada detectaron el grave deterioro de la iglesia vieja de San Blas y se organizaron para evitar su desaparición.
El impulso definitivo llegaría tras el hallazgo de la villa romana de Ribaforada en 2018, un descubrimiento que “cambió la historia del municipio de la noche a la mañana”.
Ambos hitos llevaron a crear formalmente ACOPAHIR en enero de 2019, uniendo a vecinos motivados por preservar el patrimonio local y evitar que los hallazgos quedaran sin estudio o sin protección.
ACOPAHIR nació tras el deterioro de San Blas y el hallazgo de la villa romana, dos hitos que reactivaron el interés por la historia local.
Falta de financiación y apoyo institucional
Una de las primeras dificultades de ACOPAHIR fue obtener recursos económicos. La asociación logró avanzar gracias a subvenciones municipales, que permitieron iniciar sus primeras actividades en 2021.
Su integración en Ribera Nostra, la red de asociaciones patrimoniales de la Ribera, ha sido clave para compartir experiencias y afrontar retos comunes.
La cesión de la iglesia de San Blas, un paso decisivo
Villafranca celebró el reciente acuerdo alcanzado entre el Ayuntamiento y el Arzobispado para la cesión de la iglesia vieja de San Blas durante 50 años, prorrogables. Un pacto “muy esperado” que, según explicó, abre la puerta a proyectos de recuperación y estudio arqueológico.
El edificio, muy deteriorado, conserva un fuerte valor simbólico para las generaciones mayores, que recuerdan con detalle sus celebraciones, bautizos o bodas
Su recuperación permitiría reconstruir parte de la memoria colectiva y poner en valor un espacio que durante décadas fue el único vestigio histórico visible del municipio.
Un sueño: un museo etnográfico y estudios científicos rigurosos
Preguntada por un proyecto ideal, Villafranca imaginó un museo etnográfico que integrara restos arqueológicos, documentos y piezas vinculadas a las distintas etapas históricas de Ribaforada. “Todo está muy disperso y sería una forma de organizar nuestro pasado y hacerlo accesible”, expuso.
La tesorera insistió en la necesidad de impulsar estudios científicos completos que permitan certificar los hallazgos y publicarlos en revistas especializadas. Como ejemplo citó la macbara, un cementerio islámico rural descubierto en 2019 cuyas investigaciones siguen sin finalizar por falta de financiación, pese al interés de varias universidades.
Leyendas, excavaciones pendientes y un pasado por descubrir
La asociación también mira hacia otros enclaves que podrían aportar información relevante, como la torre situada junto a la iglesia, vinculada a antiguas leyendas sobre comunicaciones subterráneas con el antiguo palacio templario.
Asimismo, apunta a zonas como el barrio Verde o las inmediaciones de la plaza del Ayuntamiento, donde podrían aparecer nuevos vestigios.
“Campo de acción hay muchísimo”, afirmó Villafranca, subrayando que cada excavación ayuda a reconstruir una historia que se remonta a tiempos anteriores a la época romana.
Renovación de la junta y llamamiento social
ACOPAHIR se encuentra en pleno proceso de renovación de su junta directiva, lo que ha limitado la actividad en 2025. La asociación busca personas comprometidas que quieran sumarse al proyecto y participar en la defensa del patrimonio.
Villafranca animó a vecinos y personas vinculadas a Ribaforada a incorporarse, incluso a jóvenes y menores de edad, destacando la importancia de divulgar la historia local desde edades tempranas.
La entidad dispone del correo asociacionacopahir@gmail.com como vía de contacto para quienes quieran formar parte de esta iniciativa.
Divulgación y educación patrimonial
En la entrevista, Villafranca puso énfasis en la necesidad de que la ciudadanía conozca su propia historia. “Es triste que alguien pregunte por nuestra iglesia o por nuestros orígenes y no sepamos responder”, apuntó.
Por ello, ACOPAHIR aspira a promover talleres, charlas y actividades educativas que acerquen el patrimonio a todas las edades.
Para la tesorera, descubrir el pasado de Ribaforada “en vivo y en directo”, como ocurrió con la excavación de la villa romana, es una experiencia capaz de despertar vocaciones y consolidar el compromiso con el territorio.
