- De los 322 kilos de 2012 a superar la tonelada
- ¿Cómo habrá afectado el calor a las calabazas?
- El pesaje volverá a centrar todas las miradas
- La calabaza, también protagonista en la cocina
- Una jornada que va mucho más allá del concurso
- Un fin de semana festivo en Valtierra
Valtierra se prepara para vivir este sábado 12 de septiembre una de sus jornadas más singulares del año con la celebración del XVII Concurso Internacional de Calabazas Gigantes, una cita que volverá a reunir ejemplares de enormes dimensiones y a convertir esta hortaliza en protagonista de todo un día de fiesta.
Esta edición llega además con un listón difícil de superar. En 2025, el equipo formado por los valtierranos Rubén Mendi y Anabel Vicente consiguió una calabaza de 1.187,5 kilos, estableciendo un nuevo récord de España.
La gran incógnita será comprobar ahora qué pesos llegan a alcanzarse después de un verano especialmente exigente por las altas temperaturas.
De los 322 kilos de 2012 a superar la tonelada
La evolución del concurso permite hacerse una idea de hasta dónde ha llegado el cultivo de las calabazas gigantes. En 2012, la ganadora llegó desde Alcora, en Castellón, con un peso de 322 kilos. Más de una década después, los mejores ejemplares que han pasado por Valtierra superan ampliamente la tonelada.
Uno de los grandes nombres de esta historia es el valtierrano Rubén Mendi. En 2021 ganó con una calabaza de aproximadamente 1.142 kilos y en 2023 volvió a imponerse con otro ejemplar de 832 kilos, logrando entonces su sexta victoria en el concurso de su localidad.
La competición también ha atraído a destacados cultivadores internacionales. Los británicos Ian y Stuart Paton ganaron en 2022 con una calabaza de 975,5 kilos y volvieron a ocupar el primer puesto en 2024 con un ejemplar que rondó los 979 kilos.
El gran salto llegó en 2025. Rubén Mendi y Anabel Vicente, bajo el nombre de Mendi Team, presentaron una calabaza de 1.187,5 kilos, suficiente para ganar en Valtierra y establecer un nuevo récord de España.
¿Cómo habrá afectado el calor a las calabazas?
Al interés por saber si alguien podrá acercarse al récord se suma este año otro interrogante: cómo habrán respondido las calabazas gigantes a las elevadas temperaturas del verano. El calor obliga a extremar los cuidados de unas plantas que necesitan unas condiciones muy controladas durante meses para alcanzar pesos tan elevados.
Algunos de los ejemplares que aspiran a estar en Valtierra permiten hacerse una idea de esas dificultades. En Marchamalo, Guadalajara, Lula y Trufa superaban ya los 650 kilos estimados durante el mes de agosto y sus cultivadores, Carlos y Leticia, tienen previsto llevar una de ellas al concurso de Valtierra según explicaron a eldiario.es.
El crecimiento no ha sido sencillo. En el caso de Trufa, de genética centroeuropea, las temperaturas españolas han obligado a buscar un equilibrio entre proteger la planta del sol y permitir que realizara correctamente la fotosíntesis. Para combatir el calor se han utilizado mallas termorreflectantes y sistemas de nebulización. Lula, por su parte, también ha tenido que superar problemas de plagas y virosis que obligaron a retirar alrededor de un 20% de la planta.
Pese a todo, ambas calabazas habían conseguido superar los 650 kilos estimados semanas antes de la cita. Será la báscula de Valtierra la que determine su peso real y permita comprobar hasta qué punto este complicado verano ha condicionado a los ejemplares participantes.
El pesaje volverá a centrar todas las miradas
Con esos precedentes, el pesaje de este sábado se presenta como uno de los momentos más esperados de la jornada. Tendrá lugar de 9:00 a 12:00 horas en los alrededores del Pabellón Valtierra Arena, donde también se expondrán otras variedades de calabazas y hortalizas gigantes.
Será entonces cuando se despejen las incógnitas: qué ejemplares han conseguido llegar en mejores condiciones, cuánto marcará la calabaza ganadora y si los 1.187,5 kilos del récord de 2025 continúan siendo una barrera inalcanzable.
La calabaza, también protagonista en la cocina
La jornada no se limitará al concurso de peso. De 10:00 a 12:00 horas se celebrará el Concurso de Tortillas de Calabaza en el Pabellón Multiusos Valtierra Arena.
Las elaboraciones deberán contar con un mínimo de seis huevos y tendrán como ingredientes obligatorios el huevo y la calabaza, aunque podrán incorporar hasta otros dos ingredientes. Se entregarán 300 euros a la mejor tortilla y 100 euros a la más original y, tras el fallo del jurado, tendrá lugar una degustación popular.
Una jornada que va mucho más allá del concurso
Alrededor del pesaje se desarrollará durante toda la mañana la Feria de Artesanía, junto a un taller infantil de pintura de calabazas y la salida de las Comparsas de Gigantes y Gaiteros de Valtierra, prevista a las 11:30 horas desde el Valtierra Arena hasta la plaza de los Fueros.
La comida popular dará paso a una tarde de música y actividades. A las 16:00 horas actuarán Los Tenampas, quinteto navarro que llevará hasta el pabellón su repertorio de música mexicana, rancheras y canciones populares.
También desde las 16:00 y hasta las 21:00 horas podrá verse una exhibición de escultura de calabaza de la mano de Frut Art. Más tarde, de 18:00 a 20:00 horas, habrá vacas en el Paseo de la Ribera con la ganadería Jesús Alba de Valtierra, mientras que una parrillada a las 22:00 horas cerrará el programa del sábado.
Un fin de semana festivo en Valtierra
La Feria de la Calabaza se extenderá durante todo el fin de semana. El viernes 11 comenzará con un pincho-pote por los bares de la localidad y el domingo 13 la programación continuará con la celebración de la Virgen de Nieva, con auroras, procesión, misa cantada, música y vacas.
Pero antes, todas las miradas estarán puestas en los enormes ejemplares que lleguen hasta la báscula este sábado. Después de que Valtierra alcanzara en 2025 los 1.187,5 kilos y el récord de España, el XVII Concurso Internacional de Calabazas Gigantes llega con dos preguntas inevitables: cuánto habrá condicionado el calor a los cultivos y hasta dónde serán capaces de llevar este año la báscula.
